民间故事: 青冥砚

平江府有个书生唤作苏墨卿，生得面如冠玉，性子却执拗得紧。这年春闱落第，他心有不甘，不愿回乡面对邻里唏嘘，便寻了城外一处荒废的古宅暂住，只图个清静，好安心攻读圣贤书。这古宅原是前朝一位翰林的居所，如今院墙颓圮，荒草没膝，唯有后院一间书斋还算齐整。书斋案头摆着一方古砚，砚台色泽青黑，质地温润，只是砚池积了厚厚一层尘灰，砚侧刻着的字迹也已模糊不清，瞧不出来历。

苏墨卿搬进书斋的第一夜，便就着一盏孤灯读到深夜。忽闻窗外传来一阵窸窸窣窣的声响，似是有人踏碎了瓦砾。他放下手中书卷，蹙眉喝道：“窗外是何人？深夜至此，所为何事？”

话音刚落，一道清瘦的身影从窗棂外闪了进来。那人身着一袭洗得发白的儒衫，面容清癯，颔下一缕花白长须，虽衣衫陈旧，却自带一股文雅之气。他对着苏墨卿深深一揖，声音略带沙哑：“书生莫怕，在下并非歹人，只是路过此地，见此间尚有灯火，想借宿一宿，不知可否行个方便？”

苏墨卿见他举止有礼，不似奸邪之辈，便侧身让他进屋，又取来一只粗瓷碗，斟了半碗残茶递过去：“荒宅简陋，先生莫嫌弃。”

那人谢过，接过茶碗一饮而尽，目光落在案头那方古砚上，眼中陡然泛起一阵异样的光彩。他缓步走上前，伸手轻抚砚台，指尖划过砚侧的刻痕，叹息道：“一别百年，竟在此处重逢，真是天意。”

苏墨卿闻言心中一动，忍不住问道：“先生识得这方砚台？”

那人转过身，苦笑一声，缓缓道来：“实不相瞒，在下姓谢，名玄晖，乃是前朝的国子监博士。这方青冥砚，原是我生前的心爱之物。当年金兵南下，京城陷落，我携此砚欲投奔江南，不料途中遇劫，死于乱兵之手。一缕魂魄不散，竟附在了这砚台之上，百年来随砚台辗转流离，受尽了尘俗颠簸。”

苏墨卿惊得浑身一颤，手中的茶盏险些脱手坠地。他定了定神，打量着谢玄晖，颤声问道：“先生既是砚中魂灵，今夜现身，可是有什么难处？”

谢玄晖点点头，神色凝重：“不瞒书生，这青冥砚乃千年寒石所制，本可滋养魂灵。只是百年来尘垢覆盖，灵气渐散，再过月余，我便要魂飞魄散，再无转世之机了。”

“那……那我能帮先生做些什么？”苏墨卿虽是文弱书生，却有一副侠义心肠，当即追问道。

谢玄晖道：“此砚需以书生的三滴心头血，调和晨露，再配以朱砂，细细研磨三日，方能洗去尘垢，重焕灵气。只是取心头血有损元气，书生你……”

“先生不必多言！”苏墨卿斩钉截铁地打断他的话，“先生乃前朝饱学之士，为国捐躯，已是忠义千秋。如今魂灵受困，我苏墨卿岂能坐视不理？别说三滴心头血，便是再难些，我也万死不辞！”

谢玄晖眼中满是感激，对着苏墨卿深深一揖：“书生高义，谢某没齿难忘。明日拂晓，你去院中采集荷叶上的晨露，再以银针刺破指尖，取三滴心头血调入露中，而后研磨朱砂，细细擦拭砚台。切记，需心无杂念，方能成事。”

次日天刚蒙蒙亮，苏墨卿便依言而行。他踏着晨露来到院中，采了满满一捧荷叶上的露水，又回到书斋，取过一根银针，咬紧牙关刺破了指尖。殷红的血珠渗出来，他小心翼翼地将三滴血滴入露水中，而后取出朱砂，倒入砚池，细细研磨起来。

磨到第二日午后，苏墨卿只觉头晕目眩，四肢乏力，额上的冷汗滚滚而下。可一想到谢玄晖的嘱托，他便咬紧牙关，强撑着精神，用细布蘸着朱砂墨，一点点擦拭砚台。当擦到砚侧那道刻痕时，忽听“嗡”的一声轻响，砚台竟泛起一层淡淡的青光，砚侧的字迹也渐渐清晰起来，正是“青冥”二字。

当晚，谢玄晖的身影果然又出现在书斋中。他望着那方青光流转的青冥砚，眼中泪光闪烁，对着苏墨卿拱手道：“书生大恩，谢某无以为报。三日后，城中城隍庙将有一场大火，你切记午时之前，万万不可靠近城隍庙半步！”

苏墨卿连忙应下，又追问缘由。谢玄晖却只是摇头：“天机不可泄露，书生只需谨记便是。”说罢，化作一道青烟，没入了青冥砚中。

三日后，苏墨卿本想留在书斋读书，却不料一早便被同窗好友柳子谦拉了出去。柳子谦笑道：“墨卿兄，今日城隍庙有庙会，热闹得很，你我何不去凑个热闹，也好散散心？”

苏墨卿想起谢玄晖的叮嘱，连连摆手：“不去不去，我还要读书呢。”

柳子谦哪里肯依，硬是拽着他往城隍庙的方向走：“寒窗苦读何时了？难得有此盛会，去看看又何妨？”

苏墨卿拗不过他，只得跟着往城隍庙去。行至半路，便见前方浓烟滚滚，火光冲天，正是城隍庙的方向！人群乱作一团，哭喊声、呼救声此起彼伏。柳子谦大惊失色：“不好！城隍庙走水了！”说着便要冲过去帮忙救火。

苏墨卿心头一紧，也顾不得多想，跟着往火光处跑。刚跑到城隍庙门口，忽觉一阵劲风从身侧刮过，恍惚间竟看到谢玄晖的身影立在火光中，正对着他连连摆手。他脚下一绊，重重摔在地上，额头磕在一块青石板上，顿时血流如注。

也就在他摔倒的刹那，城隍庙的大梁“咔嚓”一声断裂，轰然坠落在他刚才要踩的地方！柳子谦惊出一身冷汗，连忙扶起苏墨卿：“墨卿兄！你没事吧？好险啊！”

苏墨卿捂着额头，望着那根断裂的大梁，心有余悸。他知道，定是谢玄晖暗中护佑，才让他躲过了这场劫难。

当夜，谢玄晖的身影再次现身书斋。他看着苏墨卿额头上的伤，面露愧疚：“书生受苦了。此番相救，已是我能做到的极限。今夜过后，我便能脱离砚台，转世投胎了。临别前，有一言相告——七日后，会有一个游方僧人前来拜访，他若赠予你一物，你切莫推辞，好生收下。”

苏墨卿忙问：“先生，那僧人会赠我何物？此物又有何用处？”

谢玄晖却只是微微一笑：“天机不可泄露。书生只需记住，此物善用之，可造福一方；滥用之，必引火烧身。”说罢，深深看了那方青冥砚一眼，化作一道青光，渐渐消散在夜色中。苏墨卿再看案头的青冥砚，青光已然褪去，只余一方温润的黑石砚台。

第七日黄昏，夕阳西下，余晖洒满书斋。苏墨卿正坐在案前读书，忽闻门外传来一阵木鱼声。他起身开门，只见一位身披袈裟的老僧立在门外，手持禅杖，眉目慈善。老僧对着苏墨卿稽首道：“施主，贫僧自云游而来，路过此地，见贵宅有灵气萦绕，特来化缘一杯清水。”

苏墨卿连忙将老僧请进屋内，倒了一杯清水递过去。老僧接过水，却不饮，而是从袖中取出一枚小小的木鱼，递给苏墨卿：“施主与我佛有缘，此木鱼乃贫僧早年所得，今日便赠予施主，望施主好生保管。”

苏墨卿想起谢玄晖的叮嘱，不敢推辞，连忙双手接过：“多谢大师厚赠。”

老僧微微一笑，合十道：“善哉善哉。此物有灵性，只救善人，不助恶人。施主好自为之。”说罢，转身离去，转瞬便消失在暮色之中。

苏墨卿掌灯细看那枚木鱼，木鱼呈暗黄色，上面刻着密密麻麻的经文，入手温润，似有暖意流转。他正看得入神，忽闻隔壁传来一阵撕心裂肺的哭喊声。原来是邻居张阿婆的孙子突发急病，浑身抽搐，牙关紧闭，稳婆和郎中都束手无策。

苏墨卿心念一动，握着木鱼便冲了过去。他刚踏进张阿婆的家门，手中的木鱼突然发烫，竟泛起一层淡淡的金光。金光闪过，那抽搐的孩童竟渐渐平静下来，呼吸也变得均匀。张阿婆喜极而泣，对着苏墨卿连连磕头：“苏公子！你是活菩萨啊！”

此事传开后，来找苏墨卿借木鱼的人络绎不绝。说来也奇，这木鱼当真有灵性：若是真心实意救人，木鱼便会金光闪闪，药到病除；若是有人想借它谋财害命，木鱼便会变得冰冷沉重，纹丝不动。苏墨卿索性立下规矩：凡借木鱼者，需如实说明缘由，心怀歹念者，一概不借。

三年后的清明，苏墨卿夜宿书斋，忽得一梦。梦中，谢玄晖身着官袍，骑着一匹白马而来，对着他拱手笑道：“墨卿兄，别来无恙？那枚木鱼，乃是我当年收藏的佛门至宝，能消灾解难，普渡众生。你当年为我续命，今日又以木鱼造福一方，这段因果，总算是圆满了。”

苏墨卿正要开口，谢玄晖却已策马远去，只留下一阵朗朗的笑声。

苏墨卿醒来时，窗外已是晨光熹微。他看向案头，青冥砚与木鱼并排摆放，在晨光中熠熠生辉。

后来，苏墨卿潜心苦读，三年后再次参加春闱，一举高中，官至翰林学士。他为官清廉，爱民如子，时常带着青冥砚和木鱼下乡，为百姓排忧解难。那枚木鱼，在他手中救了无数人的性命；那方青冥砚，伴他写下了无数为民请命的奏章。

苏墨卿活到九十九岁，无疾而终。临终前，他将青冥砚和木鱼传给了自己的儿子，嘱咐道：“这两件物事，不是苏家的私产，而是天下人的福祉。善用之，方能不负先贤所托。”

此后，青冥砚与木鱼在苏家子孙手中传了五代。每逢乱世，木鱼便会大放异彩，救人于水火；青冥砚则会助苏家子孙写出安邦定国的良策。待到天下太平，它们便会归于平淡，与寻常砚台木鱼无异。

平江府的老人们，至今还在茶余饭后说起这段往事。他们说，青冥砚藏着忠义魂，木鱼装着慈悲心，这两样东西，从来都不是什么稀罕的宝物，而是一杆秤，称量着世人的良心。

直到有一年，苏家的一位子孙贪图富贵，竟将青冥砚和木鱼卖给了一个古董商人。那商人得了宝物，连夜乘船南下，船行至江心，忽遇狂风巨浪。只听“扑通”两声，青冥砚与木鱼竟齐齐坠入江中，任凭商人如何打捞，再也寻不到踪迹。

岸上的渔民说，那夜月色皎洁，他们分明看到江面上站着一道儒衫身影，手中抱着砚台与木鱼，对着平江府的方向拜了三拜，而后踏浪而去，消失在茫茫烟波之中。

从此，再无人见过青冥砚与木鱼。唯有说书先生的口中，还在流传着那段关于书生、魂灵与宝物的故事，告诫着世人：心有善念，万物皆灵；心存歹念，宝物亦朽。